Novi propisi ograničavaju budućnost obnovljive energije Teksasa

Tokom vrućeg leta u Teksasu, obnovljiva energija je omogućila rekordan vrhunac u snabdijevanju električnom energijom u državi, uspješno izbjegavajući nestanke struje. Međutim, kompanije za vjetar i solarnu energiju nedavno su izrazile zabrinutost zbog novih pravila predloženih u Teksasu, tvrdeći da bi ona mogla osakatiti industriju obnovljive energije.

Vijeće za električnu pouzdanost Teksasa (ERCOT) planira uvesti nova pravila koja zahtijevaju nadogradnju elektrana kako bi se osiguralo kontinuirano napajanje u slučaju kvara na mreži. Međutim, ovo bi moglo imati implikacije na proizvodnju vjetra i sunca, jer zahtijevaju pretvarače koji pretvaraju energiju i dovode je u mrežu. Iako ovi resursi mogu brzo odgovoriti na promjene u potražnji mreže, oni također predstavljaju određene rizike. Nova pravila zahtijevaju da oprema povezana s mrežom može "proći kroz" nestanke struje, osiguravajući nesmetano napajanje.

Novi propisi će prisiliti elektrane na obnovljive izvore energije da budu ažurirane kako bi ispunile propisane zahtjeve. Prema planu, ove elektrane moraju biti nadograđene do kraja 2025. godine, inače će izgubiti vezu sa ERCOT-ovom mrežom. Iako kompanije koje se bave obnovljivom energijom kažu da razumiju i podržavaju uvođenje novog standarda, izrazile su zabrinutost oko vremenskog okvira i obima jer bi to moglo dovesti do uklanjanja obnovljive energije iz mreže i povećanja troškova budućih instalacija.

Ako se nova pravila implementiraju, više od 50,000 megavata vjetra i solarne energije moglo bi biti prisiljeno da se povuče ili isključi iz mreže u najgorem slučaju. Ovo bi moglo imati implikacije na stabilnost mreže, jer ERCOT zahtijeva više od 80,000 megavata električne energije tokom vršnih ljetnih mjeseci. Proizvođači obnovljivih izvora energije snažno lobiraju da odgode nova pravila. Rekli su da bi nova pravila mogla donekle doprinijeti povlačenju obnovljivih izvora iz mreže i povećanju troškova budućih instalacija.

Iako je ERCOT odgodio glasanje o prijedlogu, mrežni operater još uvijek traži konačno glasanje do listopada prije nego što ga podnese državnoj komisiji za komunalne usluge na odobrenje. Na raspravu o energetskoj politici u Teksasu uticali su rasprostranjeni nestanci struje tokom zimske oluje u februaru 2021. i prognoze nestašica struje tokom ljeta.

Zabrinutost ERCOT-a nije neosnovana, s dva visokoprofilna solarna putovanja u Teksasu u skoro godinu dana. Ovi događaji dodatno naglašavaju rizike za elektroenergetski sistem, posebno pošto obnovljivi izvori energije dobijaju na popularnosti i potrebni su koraci za poboljšanje pouzdanosti mreže.

Programeri obnovljivih izvora energije kažu da je vremenski raspored za implementaciju novih pravila preskusan i da će zahtijevati opsežan rad na dizajnu i testiranju. U međuvremenu, državni zvaničnici Teksasa mijenjaju pravila tržišta kako bi promovirali proizvodnju fosilnih goriva. Set zakona donesenih ove godine omogućio je kredite sa niskom kamatom za razvoj gasa, istovremeno potičući tržišni sistem koji vodi brzom početku.